最近、イヤイヤ期のお子さんのご機嫌取りにヘトヘトになっていませんか？
あるいは、「物価も上がっているし、少しでも食費を節約したい」と考えていませんか？
実は、我が家には家計を力強く助け、なおかつ家族を最高の笑顔にしてくれる「最強のアイテム」があります。
それが、家庭菜園で育てたサツマイモです。
少しの成功でも大助かり！家庭菜園の魅力
少しずつ暖かくなってきて、私の中で家庭菜園熱が戻ってきました。
もう少し暖かくなったら、今年もまずはジャガイモから始めようと計画しています。
冬の間の家庭菜園は、正直なところ長ネギしか成功しませんでした。
それでも「長ネギだけでも成功すれば儲け物」です。
実際、今年はスーパーで長ネギを買っていません。
鍋や炒め物など、思いついたときに庭から採ってくればいいので、家計的にも気分的にも非常に助かっています。
しかし、長ネギ以上に我が家の家計を助けてくれている主力野菜がいます。
それが「サツマイモ」です。
イヤイヤ期の息子も笑顔になる魔法のおやつ
昨年は100本の苗を植え、10月になんと300本以上収穫できたサツマイモ。
食べたいときに食べたいだけ消費しているのに、最近ようやく段ボール1箱分が空いたところです。
それでもまだ同じサイズの段ボールがあと2箱も控えています。
うれしい悲鳴です。
そんなサツマイモが、昨日も素晴らしい働きをしてくれました。
最近の息子はイヤイヤ期真っ只中。
何かあるとすぐに大声で泣き出します。
昨日の夕飯前もそうでした。
息子「見たいテレビがある。」→私「お姉ちゃんが見終わったらね。」
息子「子供部屋で遊びたい。」→私「ご飯の準備中だから行けないよ。」
息子「お腹すいた。」→私「もう少しでご飯になるから待っててね。」
そんなやりとりをしていたら、思うようにいかず、息子の涙は止まらなくなってしまいました。
しまいには「フライドポテトを食べたいー！」と大泣きです。
（「なぜ今フライドポテト？」と笑いそうになりましたが、息子が泣いているのに笑うのも申し訳ないのでグッと堪えました（笑）。）
困り果てた私は、サツマイモを1つ持ってきて息子に見せました。
すると、さっきまでの大泣きが嘘のように「おいもー！」とご機嫌になったのです。
魚焼きグリルで焼くだけ！絶品スティック焼き芋
「今から焼くから待っててね〜。」とキッチンに立つと、息子が様子を見にきました。
大きなサツマイモを切っていると、「抱っこして見せて！」とせがんできます。
ご要望通りにしてあげると、「わー、おいしそー！」と可愛らしい反応を見せてくれました。
最近、我が家で大流行しているサツマイモの食べ方があります。
それは「拍子木切りにして魚焼きグリルで焼くだけ」というもの。
途中でひっくり返しながら20分ほど焼くだけで、外は香ばしく中はホクホクの、とても美味しいスティック焼き芋ができあがります。
夕飯の席につき、焼き芋が運ばれてくると、息子は口に手を当てて「わー！」「ふふふ。」と嬉しそうに笑っていました。
娘も自分のお皿にどっさりと取り分けて、私から「独り占めしないで、食べてからにしな？」と注意されるほど。
簡単なのに美味しくて、栄養も豊富で満足度も高い。
そのうえ食費も浮くのですから、言うことなしです。
育てて食べる、そこから生まれる確かな幸福
家庭菜園は、単に野菜を育てる「趣味」にとどまりません。
採れた野菜が食費を浮かす【経済的な幸福】をもたらし、美味しいものを囲んで家族が笑顔になる【人間関係の幸福】まで運んできてくれます。
「あぁ、サツマイモをたくさん収穫しておいて良かったな。」と心から思いました。
こうして家族の笑顔が見られるなら、今年も頑張ろうと思えます。
5月ごろの植え付けが、今から楽しみでなりません。
これは間違いなく【キャリアの幸福】ですね。
家庭菜園はハードルが高いと感じる方もいるかもしれませんが、プランターでのミニトマト栽培など、小さなことからでも生活を豊かにするリターンがあります。
美味しいと節約を両立する生活、ぜひ皆さんも少しずつ取り入れてみませんか？
今日の小さな一歩
魚焼きグリルで焼き芋を作ってみよう。
家庭菜園はまだ早いという方も、まずはスーパーでサツマイモを1本買ってみませんか？
洗ったサツマイモを拍子木切り（スティック状）にして、魚焼きグリルで焦げないようにひっくり返しながら20分焼いてみてください。
驚くほど甘くて美味しい、無添加の絶品おやつが完成しますよ！
お子さんも喜ぶこと間違いなしです。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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